Тара Вестовер народилася в горах штату Айдахо в сім’ї виживальників. Вона готувалася до кінця світу, накопичуючи домашні консервовані персики та спала зі своїм «мішком для пагорбів». Вона допомагала своїй матері, акушерці та знахарці, а взимку рятувала на смітнику свого батька.
Вона була вихована з дуже неосновними поглядами на уряд і світ. Вона вірила, що наближається судний день і що сім'я не повинна взаємодіяти з системою охорони здоров'я та освіти. У результаті вона не почала навчання до 17 років, а серйозні медичні кризи залишалися без лікування.
Оскільки Тара та її шестеро братів і сестер з дитинства працювали на сміттєзвалищі свого батька, ніхто з них не отримав належної домашньої освіти. Їй довелося самостійно викладати алгебру та тригонометрію, а також готуватися до тесту ACT, який вона склала достатньо добре, щоб отримати вступ до Університету Бригама Янга. Згодом вона здобула ступінь доктора інтелектуальної історії в Кембриджському університеті. 
Її батько забороняв лікарні, тому Тара ніколи не бачила ні лікаря, ні медсестри. Рани і струси мозку, навіть опіки від вибухів, все лікували вдома травами. Сім'я була настільки ізольованою від основного суспільства, що не було нікого, хто міг би забезпечити дітям хорошу освіту, і не було кому допомогти їй, коли старші брати Тари стали агресивними.
Тоді Тара прийняла для себе рішення вчитися. Вона навчилася достатньо математики та граматики, щоб її вступили до Університету Бригама Янга, де вона вивчала історію, вперше дізнавшись про такі важливі світові події, як Голокост і рух за громадянські права. Її прагнення до знань змінило її, привівши її через океани та континенти, до Гарварду та Кембриджа. Лише тоді вона задумалася б, чи не зайшла вона надто далеко, чи є ще дорога додому.
Educated є провокаційним описом боротьби за самовинахід. Це розповідь про шалену сімейну відданість і про горе, яке приходить після розриву найтісніших зв’язків. З гострою проникливістю, яка відрізняє всіх великих письменників, Вестовер створив універсальну історію дорослішання, яка добирається до суті того, що таке освіта та що вона пропонує: перспектива побачити своє життя новими очима та бажання змінитися це.